Embora a capacidade de conduzir relações diplomáticas seja considerada um atributo exclusivo dos Estados soberanos, a participação dos governos locais e regionais nas relações internacionais é cada vez mais relevante em todo o mundo. Resultado da transnacionalização da economia mundial e do aumento da interconectividade, a paradiplomacia está rapidamente ganhando reconhecimento institucional e legal por estados e organizações internacionais nos mais diversos contextos geopolíticos. O seu valor instrumental está em facilitar a representação de interesses locais em escala global. Trata-se, por sua natureza, de ação internacional não conflitante com a diplomacia central dos países, que detém a prerrogativa exclusiva das relações entre Estados soberanos. Ao contrário, a paradiplomacia, ou diplomacia descentralizada, constitui antes um crescente e poderoso ativo dos Estados nacionais ao agregar valor qualitativo e quantitativo à sua presença internacional.